Socavan la montaña, dinamitan túneles y deforestan para extraer material

Un grupo de mineros artesanales, que organizan una cooperativa en Abangares, Guanacaste, denunciaron un nuevo método para acelerar la explotación de materiales para extraer oro, que apunta a minería de oro a cielo abierto.

Guiados por un experto geólogo en minería, mineros artesanales cavan pequeños túneles en la base de paredones para luego dinamitarlos y provocar derrumbes de la montaña.

Túneles cavados muy cerca para provocar derrumbes. (Foto: Nuestro País)

Posteriormente, el material es llevado a un plantel de un beneficio para extraer el oro cerca de Las Juntas de Abangares o trasladado en vagoneta hacia la mina Chassoul en Carrera Buena, Piedades Sur, de San Ramón, la provincia de Alajuela.

La Asociación Específica de Oreros Artesanales (Adeormine), detalló que la transnacional minera británica Ascot Mining ha logrado contratos de explotación con viejos concesionarios, y además alquila o compra tierras para operar, ya que no cuenta con permisos propios.

Los representantes de la empresa también han logrado alianzas con pequeños grupos de mineros independientes a quienes les señalan los sitios dónde sacar material, y luego se lo compran.

Adeormine sostiene que en algunos sitios han utilizado dinamita para hacer caer grandes segmentos de montaña, haciendo creer que son accidentes causados por la naturaleza.

Con la Asociación de Mineros coinciden dirigentes del Comité pro Cuenca y Ambiente de Las Juntas, quienes llaman la atención de las autoridades del Ministerio del Ambiente, Energía y Telecomunicaciones (Minaet), para que con prontitud atiendan los problemas que se están generando en Abangares.

Añadieron que este nuevo tipo de explotación minera, así como la construcción de un túnel de nivel diez secaría nacientes, riachuelos y contaminaría las aguas para consumo humano, agricultura y para el ganado. Igualmente afectaría el Golfo de Nicoya.

La empresa minera transnacional Ascot Mining PLC, de Inglaterra, opera actualmente a través de tres empresas subsidiarias costarricenses: Veritas Gold en mina Chassoul, San Ramón; la Veritas Ressources en Mina Toyota, Montes de Oro y la Veritas Mining en minas Tres Hermanos, El Recio y Boston de Abangares.

De acuerdo con la Asociación Pro Cuenca, la minería de túneles corta las venas del agua y desaparecen nacientes, secan pozos y riachuelos; se hunden y agrietan los suelos; salen aguas amarillentas de los túneles cargadas de metales pesados (drenaje ácido) que se acumulan en los seres vivos produciendo enfermedades; se forman chimeneas que salen en fincas poniendo en riesgo el ganado y también usan cianuro.

Los representantes de los mineros independientes indicaron que la experiencia con empresas foráneas ha sido nefasta, ya que a los trabajadores les pagan salarios de miseria, dejan pleitos judiciales para reclamar los derechos de los obreros, y por otro lado destruyen el ambiente.

La Asamblea Legislativa aprobó reformas al Código de Minería en Costa Rica, que prohíben por completo la minería metálica a cielo abierto y el uso de técnicas de lixiviación con cianuro, mercurio y otras sustancias peligrosas.

El texto aprobado por la Asamblea Legislativa también establece una reserva que excluye de la prohibición, por un periodo de 10 años, las actividades mineras que realizan los coligalleros en Abangares, Osa y Golfito. En estos casos, el Estado deberá apoyar a las comunidades para transitar a otras técnicas o actividades productivas.

Por otra parte, ambientalistas han solicitado al gobierno realizar un diagnóstico sobre las concesiones y permisos de exploración vigentes y aplicar los procedimientos adecuados para la cancelación de los que tuvieran procedimientos irregulares o incumplimiento de compromisos.

Para los mineros artesanales de la Asociación el problema que enfrentan en estos momentos es la competencia con una transnacional, mientras que el Gobierno trata de ignorar que varias de esas concesiones no fueron explotadas durante casi una década, y hoy los representantes foráneos corren a llenar papeles y bitácoras para tratar de demostrar que han estado funcionando.

Además, han advertido que la minería artesanal está rodeada de peligros, fraudes, abusos y explotación.