Más de veinte países africanos ceden tierras al extranjero para agricultura intensiva

Fuente: The Guardian
Traducción: Germán Leyens, Rebelión

(Foto: Xan Rice)

por John Vidal
7 de marzo, 2010

Awassa, Etiopía. Salimos de la ruta principal a Awassa, convencimos a los guardias de seguridad y viajamos una milla por terreno desocupado hasta que encontramos lo que pronto será el mayor invernadero de Etiopía. Ubicada bajo un acantilado del valle del Rift, la construcción está lejos de terminarse, pero la estructura de plástico y acero ya se extiende sobre 20 hectáreas* –el tamaño de 20 campos de fútbol-.

El gerente de la finca nos muestra millones de tomates, pimientos y otros vegetales cultivados en filas de 450 metros en condiciones controladas por ordenador. Ingenieros españoles construyen la estructura de acero, tecnología holandesa minimiza el uso de agua de dos perforaciones y 1.000 mujeres recogen y empacan 50 toneladas de alimentos por día. Read the full story

Entrevista publicada en Amauta con permiso del autor y en colaboración con revista ¡Reclama!

Interview in English (original version) below

(Arte: Jean-Michel Basquiat)

Entrevista a Noam Chomsky tras el terremoto en Haití

por Keane Bhatt

Durante decenios Noam Chomsky ha sido un analista y activista al servicio al pueblo haitiano. Además de su revolucionaria carrera lingüística en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, él ha escrito y publicado discursos protestado contra la injusticia durante más de cuarenta años. Es co-autor, con Paul Farmer y Amy Goodman, de Getting Haiti Right This Time: The U.S. and the Coup (Comprender Haití correctamente esta vez: EE.UU. y el golpe de Estado). Su análisis «La tragedia de Haití» dentro de su libro Año 501: La Conquista Continúa, se publicó en 1993 y  está disponible en línea gratuitamente. Esta entrevista se realizó a finales de febrero por teléfono y correo electrónico y se publicó primero en ¡Reclama! magazine. El entrevistador agradece a Peter Hallward por su ayuda.

Recientemente usted firmó una carta a The Guardian en señal de protesta por la militarización de la ayuda de emergencia. Criticó la priorización de la seguridad y el control militar en detrimento del rescate y el socorro

Creo que hubo un énfasis excesivo durante la primera etapa con la militarización en lugar del suministro directo de socorro. No creo que haya ningún significado a largo plazo… Estados Unidos tiene una ventaja comparativa en la fuerza militar. Tiende a reaccionar ante cualquier cosa en el primer momento con la fuerza militar, ésa es su destreza. Y creo que la llevó al exceso. Había más fuerza militar de la necesaria; algunos de los médicos que estaban en Haití, incluidos los de «Partners  for Health», que llevaban allí mucho tiempo, consideraron que había un cierto racismo en la creencia de que los haitianos iban a crear disturbios y debían ser controlados, etc., pero había muy pocas señales de eso, todo estaba muy tranquilo y en calma. El énfasis en la militarización probablemente demoró un poco la prestación de socorro. Coincidí con la orientación general de la petición, que señalaba que había demasiada militarización. Read the full story

Fuente: GRAIN

marzo de 2010

Las comunidades de todo el mundo —pero también de América Latina— están sufriendo una renovada invasión de sus tierras, que asume ahora un nuevo rostro. No son los terratenientes de antes, herederos de los invasores europeos que abrieron encomiendas, juntaron esclavos y explotaron los dominios coloniales. No son los grandes finqueros de los últimos dos siglos, que expandieron sus dominios a costa de los territorios de los pueblos indios para emprender negocios de exportación con monocultivos básicos como la caña de azúcar, el café, el cacao, el banano, el henequén, el chicle o la madera, y que dependían de los peones acasillados, en el sistema de “servidumbre por deuda” —literalmente presos de sus patrones. No son ya ésos que impusieron y expandieron por vez primera el sistema industrial agrícola, ni quienes saquearon los saberes ancestrales de la gente para irse adaptando a sus nuevos entornos y a desconocidas condiciones climáticas. Read the full story

Traducción en español abajo

Article published in Amauta with permission from the author

Source: Resurgence

A Rarámuri woman in Cochérare, Chihuahua shells corn from her harvest to make tortillas. (Photograph: David Lauer / Resurgence)

The globalisation of the food market has made food cheap, but who is benefiting?

by Timothy Wise

Cheap food causes hunger.

On its face, the statement makes no sense. If food is cheaper it’s more affordable and more people should be able to get an adequate diet. That is true for people who buy food, such as those living in cities. But it is quite obviously not true if you’re the one growing the food. You’re getting less for your crops, less for your work, less for your family to live on. That is as true for Vermont dairy farmers as it is for rice farmers in the Philippines. Dairy farmers today are getting prices for their milk that are well below their costs of production. They are putting less food on their own tables. And they are going out of business at an alarming rate. When the economic dust settles, this will leave us with fewer family farmers producing the dairy products most of us depend on.

This is the central contradiction of cheap food. Low agricultural prices cause hunger in the short term among farmers. And they cause food insecurity in the long term because they reduce both the number of farmers and the money they have to invest in producing more food. Read the full story

Article published in Amauta with permission from the author

Chavannes Jean-Baptiste of the Peasant Movement of Papay, one of many grassroots organizations working for a just reconstruction of Haiti. (Photo: Roberto (Bear) Guerra)

An interview with Chavannes Jean-Baptiste, part 1

by Beverly Bell

Chavannes Jean-Baptiste is the Executive Director of the Peasant Movement of Papay (MPP by its Creole acronym) and the spokesperson for the National Peasant Movement of the Congress of Papay (MPNKP).  He gave this interview last month in MPP’s training center in the rambling, fertile fields and gardens in the Central Plateau. There, peasants come to practice environmental farming and to learn about food sovereignty, a program of local production for local consumption that small farmer movements are advocating in Haiti and throughout the world. Food sovereignty requires the protection of domestic markets through tariffs on food imports, as well as land reform, native seeds, and technical and environmental support. It also requires the democratic input of citizens into the formation of trade and development policies.

We have to take advantage of this catastrophe and say, “The clock is set at zero.” We have to build another Haiti that doesn’t have anything to do with the Haiti we had before. A Haiti that is sovereign politically and that has food sovereignty. It has to begin by building agriculture. Read the full story

Article published in Amauta with permission from the author

A peasant group meets to discuss post-earthquake strategies for rebuilding agriculture. (Photo: Roberto (Bear) Guerra)

by Beverly Bell

We plant but we can’t produce or market. We plant but we have no food to eat. We want agriculture to improve so our country can live and so we peasants can live, too.
- Rilo Petit-homme, peasant organizer from St. Marc, Haiti

What would it take to transform Haiti’s economy such that its role in the global economy is no longer that of providing cheap labor for sweatshops? What would it take for hunger to no longer be the norm, for the country no longer to depend on imports and hand-outs, and for Port-au-Prince’s slums no longer to contain 85% of the city’s residents? What would it take for the hundreds of thousands left homeless by the earthquake to have a secure life, with income?

According to Haitian peasant organizations, at the core of the solutions is a commitment on the part of the government to support family agriculture, with policies to make the commitment a reality. Read the full story

Article published in Amauta with permission from the author

Haitian peasant organizations have stepped in to fill the void left by the inadequate and chaotic international response to the earthquake. Here, a humanitarian aid provider. (Photo: Roberto (Bear) Guerra)

by Beverly Bell

“Yon sèl dwèt pa manje kalalou,” says Christroi Petit-homme, a member of a peasant farmer organization. You can’t eat gumbo with one finger. Peasant groups throughout rural Haiti form the fingers of the hand, reaching out with humanitarian aid for those left bereft after the earthquake.

U.S. Ambassador Ken Merten said at a February 12 State Department briefing, “In terms of humanitarian aid delivery, frankly, it’s working really well, and I believe that this will be something that people will be able to look back on in the future as a model for how we’ve been able to sort ourselves out as donors on the ground and responding to an earthquake.” Judging from hundreds of interviews, that impression is not shared by survivors of the earthquake. Most claim they have received no goods or services from the Haitian or U.S. governments, while only a few report having received donations of food and water from other sources such as the U.N. Homeless people greatly outnumber the supply of tents. Free medical care, now widely available through burgeoning community clinics, is the single accessible service. Read the full story

Article published in Amauta with permission from the author

The needs and rights of Haitian citizens must take first priority in the reconstruction. (Photo: Roberto (Bear) Guerra)

by Beverly Bell

As Haiti moves forward from the current point of devastation of its population, capitol city, and economy, what could a different nation look like?

Who knows better than the Haitian majority?  Why not ask them what they need and want?
Their perspectives have been sorely lost from the post-earthquake plans of some of the world’s strongest powers. Their analyses went unheard by the foreign ministers and financial institutions at the international donors meeting in Montreal on January 25. Their voices have been lost amidst the declarations of the International Monetary Fund, President Obama, and the leadership of the 32,500 troop-strong U.S. and U.N. military operation now underway. Read the full story

Inversionistas corporativos encabezan la carrera por controlar tierras agrícolas en el extranjero

Fuente: GRAIN

Tierra labrada, por Joan Miró (1923-1924)

A mucha gente no le queda claro que los actores principales en el actual proceso de acaparamiento de tierras para producir alimentos de exportación no son los países o los gobiernos, sino las corporaciones. Demasiada atención se le presta a la participación de los Estados, como Arabia Saudita, China o Corea del Sur. La realidad es que aunque los gobiernos facilitan los acuerdos, las empresas privadas obtienen el control de la tierra. Y sus intereses, simplemente, no son los mismos que los de los gobiernos. Read the full story

Fuente: Ecoportal

por REDES-Amigos de la Tierra Uruguay
15 de febrero, 2010

Desde 2006 se han comprado en África más de 9 millones de hectáreas. De ellas, al menos 5 millones se dedicarán a producir agrocombustibles mediante el cultivo de jatrofa, palma aceitera y sorgo dulce, entre otros. Pero las cifras son mayores, ya que sólo en Mozambique, funcionarios de gobierno informan que inversionistas han solicitado 4,8 millones de hectáreas (casi un séptimo del área cultivable del país) para dedicarlas a los agrocombustibles.Los gobiernos africanos reconocen la pérdida de tierras, los desplazamientos de comunidades y su preocupación por los impactos que tendrán estos proyectos en la capacidad de sus países para satisfacer las necesidades internas de la producción agrícola de alimentos. Read the full story