Markets subjugate ecology, abominate personality, breed poverty, and require gross inequality. War, what is it good for? Not people. Capitalism? It makes accumulation the goal of life and caring a token of failure. But, another world is possible nearly everyone replies. Really, what is it? We want the world and we want it now. Yes, but kind of world do you prefer? Well, when I am asked that question about economics—and it is a good question about culture and kinship, and polity too—I answer, what I want is the fourth of four currently available options.

La crisis global no da señales de resolverse. Los sobresaltos en los mercados financieros y las malas noticias en los sectores reales de la economía indican que las cosas podrían empeorar. Algunos analistas ya se preguntan abiertamente si el mundo se encamina hacia una réplica de la Gran Depresión de los años 30. No es una pregunta alarmista. La realidad es que las raíces de esta crisis son muy profundas y se encuentran en la esencia misma de las economías capitalistas. El volcán que estalló en 2008 es la parte visible de un desastre que se viene cocinando desde hace más de 30 años. Conviene recordar algunos rasgos de la evolución de la economía estadunidense para comprender que la recuperación va a requerir algo más que un simple estímulo fiscal. Las lecciones son importantes para todo el mundo.

La principal herramienta en el intento de resucitar este modelo de privilegios para unos pocos –oligarquía— ha sido la recapitalización de los mega-bancos privados, aquellos que debido a su tamaño desproporcionado, son considerados demasiados-grandes-para-dejar-caer. Como bien se sabe, estas instituciones han aprovechado las políticas de desregulación del sector financiero de las últimas décadas para concentrar una porción tal del mercado mundial del crédito, que su eventual quiebra representaría un riesgo sistémico para la economía de los países donde operan. Bajo esta amenaza, se ha procedido con la recapitalización de los bancos privados más grandes del mundo, principalmente a través de inyecciones directas de capital proveniente del Estado. Sin embargo, esta práctica de marcado carácter oligárquico ha sido sumamente impopular en los países donde se puso en marcha. Como señala la creciente cantidad de demostraciones de ira pública en países como Grecia, Francia e Islandia, cada vez más trabajadores, pensionados y ahorrantes entienden lo que realmente ha estado sucediendo.

Source: RSA In this short RSA Animate, radical sociologist David Harvey asks if it is time to look beyond capitalism, towards a new social order that would allow us to live within a system that could be responsible, just and humane. View his full lecture at the RSA.

La celebración del Mundial de fútbol en Suráfrica ha colocado a este país en el primer plano de la actualidad política y mediática internacional. Éste es precisamente el objetivo del Gobierno del presidente Zuma, quien intenta presentar el evento como un punto de inflexión en la historia surafricana y como una palanca para su desarrollo económico y social. Incluso, como un símbolo más general del “renacimiento de África”. Sin embargo, la realidad muestra que la celebración del Mundial se inserta en la continuidad de las políticas económicas neoliberales que han impactado duramente en la población, adoptadas en 1996, dos años después de la llegada del Congreso Nacional Africano al poder, con un programa de tipo neo-keynesiano, que sería implementado solo muy parcialmente y rápidamente abandonado.

Ismael Hossein-Zadehi, que imparte Economía en la Drake University de Iowa, califica la crisis económica actual como una guerra de clases. Lo que hoy se factura como deuda pública empezó como deuda privada de especuladores financieros que han acabado traspasando sus cargas a los trabajadores. Los gobiernos que acudieron al rescate de estos especuladores insolventes acabaron en la insolvencia; pero los bancos rescatados, en vez de agradecer el gesto echando una mano, piden que se les devuelva hasta el último centavo de sus préstamos. Los que causaron el estropicio ahora acusan a sus víctimas y exigen "responsabilidad fiscal". Los banqueros de Wall Street dictan los términos de la cancelación de las deudas en las que ellos incurrieron.

“El proceso de construcción nacional –promesa largamente incumplida- no sólo puede darse a escala de Estado nación. Necesitamos un espacio supranacional, a nivel de la Patria Grande que soñaron los libertadores. La noción de Patria Grande no niega, sino que fortalece las soberanías nacionales, y en especial, a las soberanías populares. El objetivo es blindar nuestras economías frente a los avatares de las crisis internacionales. Es decir, hacer todo lo contrario de lo que hizo el neoliberalismo. Nosotros tenemos lazos históricos con el pueblo chileno de solidaridad y cariño. El exilio chileno durante la dictadura, en el Ecuador no sólo fue bien tratado, sino que además bien querido. La Patria Grande del Continente espera que Chile se reconozca como latinoamericano.”

El G-20 de Toronto pasará a la historia. No por la represión contra los manifestantes, eso ya es costumbre y nada nuevo. Será recordado por el compromiso de sus integrantes para convertir la crisis en una réplica de la gran depresión. El comunicado final del G-20 explícitamente le pone cifras a este pacto retrógrado: reducir en 50 por ciento los déficit fiscales para 2013. Una medida que en la fase actual de la crisis, con una demanda deprimida y altas tasas de desempleo, equivale a un suicidio colectivo. Es la respuesta a la histeria del déficit fiscal que en Europa y en Estados Unidos comienza a desdibujar una muy frágil recuperación. Parlamentos y congresos de legisladores parecen conejos asustados en un corral que dice a la entrada "equilibrio fiscal". En Europa la austeridad fiscal domina, porque se le ve como la herramienta para rescatar no sólo al euro, sino a un proyecto macroeconómico fundado en la estupidez neoliberal.

Naomi Klein: "My city feels like a crime scene and the criminals are all melting into the night, fleeing the scene. No, I'm not talking about the kids in black who smashed windows and burned cop cars on Saturday. I'm talking about the heads of state who, on Sunday night, smashed social safety nets and burned good jobs in the middle of a recession. Faced with the effects of a crisis created by the world's wealthiest and most privileged strata, they decided to stick the poorest and most vulnerable people in their countries with the bill. How else can we interpret the G20's final communiqué, which includes not even a measly tax on banks or financial transactions, yet instructs governments to slash their deficits in half by 2013."

As Israel this week declared the “easing” of the four-year blockade of Gaza, an official explained the new guiding principle: “Civilian goods for civilian people.” The severe and apparently arbitrary restrictions on foodstuffs entering the enclave – coriander bad, cinnamon good – will finally end, we are told. Gaza’s 1.5 million inhabitants will have all the coriander they want. This “adjustment”, as the Israeli prime minister Benjamin Netanyahu termed it, is aimed solely at damage limitation. With Israel responsible for killing nine civilians aboard a Gaza-bound aid flotilla three weeks ago, the world has finally begun to wonder what purpose the siege serves. Did those nine really need to die to stop coriander, chocolate and children’s toys from reaching Gaza? And, as Israel awaits other flotillas, will more need to be executed to enforce the policy?