Blinded by the Light of an Electoral ‘Reality Show’ Coming up next on ‘The Oval Office’: sparks fly as the final two contestants go head-to-head on live TV, while a dramatic surprise will soon be revealed that could change everything — and YOU get to make the call on who wins the grand prize and who [...]

Le debemos a Balzac, el ambicioso proyecto de escribir más de cien novelas que retratasen su época. Inspirado en la Divina comedia de Dante, le otorgó un giro humano, es decir, histórico y social a la cuestión. Así, como un modo de pagar sus deudas financieras, emprendió la ardua tarea de escribir La comedia humana [...]

Jorge Saldaña  acuñó el término “televicracia” para expresar, según lo entiendo, la complejidad de una degeneración política en la que, bajo el capitalismo, las empresas concesionarias de espacios radioeléctricos, se transformaron en “poderes de facto”, organizados para poner (y quitar) gobiernos al antojo de negociados e intereses usureros. Se trata de un “poder”, aberrante incluso [...]

Escribir sobre este tema con carácter crítico puede traerme más sinsabores que otra cosa. Hasta no sería improbable que Eduardo Galeano –un “discapacitado capilar”, según su expresión, y escritor igual que yo (bueno… quizá no tan iguales más allá de la calvicie, pero colegas al fin o, al menos, sudamericanos ambos)– reaccionara airado si leyera [...]

Acerca de la diosa televisión y de la lectura “La televisión sin dudas que es muy instructiva… porque cada vez que la prenden, me voy al cuarto contiguo a leer un libro.” Groucho Marx Cada vez más puede constatarse que la lectura está en retirada, y los medios audiovisuales –lenta pero irremediablemente– van ocupando su lugar. Sin [...]

En el siglo I, en tiempo del imperio romano, el poeta Juvenal escribió en una de sus obras la expresión panem et circenses: pan y juegos del circo. Frase peyorativa que ironiza la práctica de los emperadores romanos que, para mantener tranquila a la población y ocultar sus canalladas, proporcionaban al [...]

The American left is a phantom. It is conjured up by the right wing to tag Barack Obama as a socialist and used by the liberal class to justify its complacency and lethargy. It diverts attention from corporate power. It perpetuates the myth of a democratic system that is influenced by the votes of citizens, [...]

We confuse the electronic image, a reflection back to us of ourselves, with the divine. We gawk at “reality” television, which of course is contrived reality, reveling in being the viewer and the viewed. True reality is obliterated from our consciousness. It is the electronic image that informs and defines us. It is the image that gives us our identity. It is the image that tells us what is attainable in the vast cult of the self, what we should desire, what we should seek to become and who we are. It is the image that tricks us into thinking we have become powerful—as the popularity of video games built around the themes of violence and war illustrates—while we have become enslaved and impoverished by the corporate state. The electronic image leads us back to the worship of ourselves. It is idolatry. Reality is replaced with electronic mechanisms for preening self-presentation—the core of social networking sites such as Facebook—and the illusion of self-fulfillment and self-empowerment.

Sin dudas, el fútbol tiene implicaciones políticas, sociales y culturales muy amplias, y dentro de esta teoría neoliberal de dejar todo librado al mercado, el Mundial sirve para que, a través de los medios cartelizados de comunicación, estas grandes empresas trasnacionales garanticen nuevos mercados para sus productos. Hay jugadores que ganan más por ser “modelos” de estas empresas trasnacionales, que por su labor profesional. Las empresas pelean el mercado para que los mejores jugadores usen tal o cual calzado o ropa deportiva, se afeiten o no, tomen este refresco o la otra bebida energizante, usen este reloj, aquel automóvil. Son los mejores referentes para el consumismo: Fulanito triunfó porque usó esta marca y tú también puedes (si usas la misma marca, claro).

Debo aclarar, antes que nada, que desde hace más de 75 años, o sea, casi desde que el amateurismo fue sustituido por el incipiente futbol profesional, soy hincha de ese deporte. Pero pienso que no darse cuenta de la utilización ideológica y política del campeonato mundial de futbol por el capitalismo, es dar prueba de enorme superficialidad y gran ingenuidad. Porque el futbol hace décadas que dejó de ser un deporte para transformarse en un negocio que mueve centenares de miles de millones de dólares y, en particular, desde la utilización que le dio el nazismo en los años treinta, en herramienta de propaganda política para obtener aunque sea una momentánea unión nacional detrás de los gobiernos.