Over 900 dead, Lessons for Africa INTRODUCTION With the death toll now over 900 in the wake of the collapse of the textile factory in Bangladesh, there are newspapers and financial newssheets all over the world decrying this event as a ‘disaster’ and the ‘deadliest industrial accidents ever.’ However, the sweatshop conditions for billions of workers around [...]

Sub-Poverty Wages and Sexual Coercion Below, Haitian women workers tell of their experiences in sweatshops. These interviews, gathered over the past two years, are among many dozens that this writer has collected from Haitian sweatshop workers since the early 1980s. Not one has ever diverged from the narrative of miserable working conditions and the inability to [...]

Los “amigos de Haití” y el gobierno  haitiano cambian la producción de alimentos por la instalación de maquilas con salarios de hambre. Hace 30 años, los asesores haitianos y estadounidenses del dictador Jean-Claude Duvalier compartían la misma visión del futuro de Haití: el país debería ser el “Taiwán de El Caribe”. Es decir: un gigantesco complejo [...]

Tres, dos, uno, cero. Las rebajas ya están aquí. Ofertas, descuentos, % de ahorro… ocupan escaparates de tiendas y centros comerciales. Es el momento de comprar y comprar barato. Pero, ¿es realmente tan barato aquello que compramos? ¿Qué se esconde detrás de prendas de vestir y aparatos electrónicos? ¿Quiénes ganan y quiénes pierden con nuestra [...]

La muerte de más de un centenar de trabajadoras y trabajadores de un taller textil en noviembre en Bangladesh fue la última de una serie de accidentes que dejan en evidencia un problema estructural.

«Por una camisa marca GAP un consumidor canadiense paga 34 dólares, mientras en El Salvador una obrera gana 27 centavos de dólar por confeccionarla en una planta maquiladora.» Organización Internacional del Trabajo   Permítasenos comenzar con esta cita escuchada a dos obreras de maquila en El Salvador (Centroamérica): “Con estas condiciones de trabajo parece que volvemos al tiempo [...]

Derechos laborales en la fábrica Las maquileras salvadoreñas se han organizado para influir en la reforma de la Ley de Zonas Francas que el Gobierno negocia con la patronal.  El Salvador, veinte años después de los Acuerdos de Paz: entre violencia y precariedad

El debate nacional que se ha desatado después del “sacrilegio” de haber propuesto el establecimiento de un impuesto progresivo y solidario sobre las zonas francas; nos ha demostrando lo injusto que es el sistema de globalización si no es regulado. Mientras los pueblos donde reside la inversión extranjera tienen que sacrificarse en épocas de crisis, [...]

“We’re for seeds that have never been touched by multinationals. In our advocacy, we say that seeds are the patrimony of humanity. No one can control them,” said Doudou Pierre, national coordinating committee member of the National Haitian Network for Food Sovereignty and Food Security (RENHASSA), in a recent interview. “We reject Monsanto and their GMOs. GMOs would be the extermination of our people.” A march is being held in Haiti today for World Environment Day, called by at least four major national peasant organizations and one international one. The march’s purpose is to protest the new arrival of Monsanto seeds.

The U.S. Congress has passed bi-partisan legislation that would extend and expand current trade law with Haiti to increase U.S. imports of Haitian assembled textiles, part of the push to expand the low-wage assembly industry as the linchpin of Haiti’s post-earthquake recovery. But the assembly industry does not offer a model of sustainable or sovereign national development. The products made in Haiti’s textile factories are not generally made out of Haitian fabric or on Haitian-made machinery. Once assembled, the goods are not consumed in Haiti but are shipped abroad. Haiti’s only role in the process is as a stopover in the production process, where cheap labor keeps profit margins high. Other development models exist, based on promoting human capacity in conditions where poverty can truly abate and workers can take greater control over their lives. Haitian social movements have insisted that post-earthquake redevelopment must lead toward a just and equitable economy.