“I’m struggling to end slavery because I know how I suffered,” said Helia Lajeunesse, a former restavèk, child slave, who is now a children’s rights advocate. Today there are an estimated 27 million slaves in the world, according to the research of Kevin Bales of Free the Slaves.[1] This is more than at any time in history, even including during the trans-Atlantic slave trade. In Haiti, the only nation ever to host a successful slave revolution, 225,000 to 300,000 children[2] live in forced and usually violent servitude in a system known as restavèk, literally “to stay with.” The numbers are at risk of rising dramatically because of the hundreds of thousands of children who lost their parents or were abandoned after the earthquake.

“En el momento en que la humanidad toma cada vez mayor conciencia del grito proveniente de la madre tierra, nosotros acogemos el silencioso clamor de los pobres privados de sus tierras, ayudándolos en la defensa de sus vidas y de las vidas de las generaciones futuras. Debemos trabajar juntos por la dignidad de la persona humana del trabajador, para vencer el individualismo y el consumismo mercantilista, que son una de las peores formas de esclavitud”. Así dice un pasaje de la Carta Final difundida al concluir el 3º Congreso Nacional de la Comisión de Pastoral de la Tierra (CPT), un ente de la Conferencia Nacional de Obispos de Brasil (CNBB) que apoya las luchas de los campesinos por el acceso a la tierra y sus reivindicaciones de la realización de una reforma agraria.

“We’re for seeds that have never been touched by multinationals. In our advocacy, we say that seeds are the patrimony of humanity. No one can control them,” said Doudou Pierre, national coordinating committee member of the National Haitian Network for Food Sovereignty and Food Security (RENHASSA), in a recent interview. “We reject Monsanto and their GMOs. GMOs would be the extermination of our people.” A march is being held in Haiti today for World Environment Day, called by at least four major national peasant organizations and one international one. The march’s purpose is to protest the new arrival of Monsanto seeds.

The U.S. Congress has passed bi-partisan legislation that would extend and expand current trade law with Haiti to increase U.S. imports of Haitian assembled textiles, part of the push to expand the low-wage assembly industry as the linchpin of Haiti’s post-earthquake recovery. But the assembly industry does not offer a model of sustainable or sovereign national development. The products made in Haiti’s textile factories are not generally made out of Haitian fabric or on Haitian-made machinery. Once assembled, the goods are not consumed in Haiti but are shipped abroad. Haiti’s only role in the process is as a stopover in the production process, where cheap labor keeps profit margins high. Other development models exist, based on promoting human capacity in conditions where poverty can truly abate and workers can take greater control over their lives. Haitian social movements have insisted that post-earthquake redevelopment must lead toward a just and equitable economy.

El capital utiliza la crisis que él mismo ha provocado y maneja para reducir ulteriormente los derechos y las conquistas históricas de los trabajadores, aumentar el número gigantesco de desocupados para pesar sobre los ocupados y sus salarios, y reducir al máximo sus ingresos reales. La mundialización capitalista ha permitido así, acabar con la jornada de ocho horas, con la prohibición del trabajo infantil y con la protección ambiental; ha reintroducido en masa la esclavitud, ha privatizado todo en beneficio de las grandes empresas y las trasnacionales, expropiando a los ciudadanos, y ha transformado todo –personas, ideas, valores– en mercancía; ha destruido las bases de la civilización y puesto en peligro de desaparición las bases materiales de la vida en el planeta. Decenas de miles de especies han desaparecido y otras decenas de miles las seguirán hacia la extinción durante la actual era del Antropoceno, provocada por la acelerada devastación capitalista.

La historia del ser humano, en definitiva, es la historia en torno a cómo fue organizándose ese acto tan especial, tan fundamental y definitorio que es el trabajo. Desde que nuestra especie pudo producir más de lo que necesitaba para sobrevivir, desde que hubo excedente, empezaron los problemas. Alguien –el más fuerte, el más listo, el más sinvergüenza, no importa– se apropió del excedente y surgieron las diferencias de clase social. Y así venimos hace ya varios milenios, a los tropezones, entre luchas a muerte entre poseedores y desposeídos, entre guerras y violencia.

Source: 16 Deaths Per Day On average, sixteen workers are killed a day in the United States because of reckless negligence on the part of their employers. Under existing laws, these employers get a slap on the wrist, or walk away scot-free. Meanwhile, workers who blow the whistle face threats and retaliation at the workplace. Sign the [...]

Article published in Amauta with permission from the author Source: MRZine by Rick Wolff The crisis persists.  Tens of millions remain unemployed or underemployed.  Millions are losing their homes this year adding to millions last year.  States and municipalities are cutting back on schools, hospitals, programs for disabled and the elderly, etc.  Business and political leaders stretch to [...]

Artículo publicado en Amauta con permiso del autor Fuente: Perfil por Mario Bunge “¿Existe el destino?” preguntó el militante textil. Esa pregunta disparó el seminario que organicé con los detenidos políticos en el sótano de la central policial de La Plata, a fines del verano de 1951. Las respuestas no se hicieron esperar. “Es claro que existe el destino”, [...]

Source: Al Jazeera English – Fault Lines by Avi Lewis To be unemployed in the US – to lose your identity as a consumer in an economy where 70 per cent of all activity is consumption – is in some way to inhabit another country. In fact, if you count all the unemployed, underemployed, and those who have [...]